Служебный роман

Анатолий Ефремович Новосельцев, скромный и нерешительный сотрудник обычного статистического учреждения, годами выполнял свою работу добросовестно, но без особых надежд на карьерный рост. Его жизнь текла размеренно и предсказуемо, пока не появилась заманчивая перспектива – вакансия начальника отдела. Эта должность сулила не только повышение статуса и зарплаты, но и возможность вырваться из рутины, доказать свою состоятельность. Однако сама мысль о необходимости проявить инициативу, заявить о своих амбициях и вступить в борьбу за место повергала Анатолия в смятение. Он был типичным «маленьким человеком», не привыкшим к интригам и не умеющим продвигать себя, поэтому вакансия, с одной стороны, манила, а с другой – казалась недостижимой вершиной, на которую у него просто не хватит духа взобраться. В этот момент на помощь приходит старый знакомый, Самохвалов, предлагающий, на первый взгляд, абсурдный, но по его мнению, безотказный план. Суть его сводится к тому, чтобы завоевать расположение непосредственного начальства, а именно – директора учреждения Людмилы Прокофьевны Калугиной. Она известна всем как строгий, принципиальный и абсолютно недоступный руководитель, прозванный коллегами за сухость, педантичность и бескомпромиссность «сухарем в юбке». Идея ухаживать за такой женщиной с целью получения должности кажется Новосельцеву не просто нелепой, но и пугающей. Он оказывается в ловушке собственных желаний и страхов: с одной стороны, мечта о повышении становится осязаемее, появился конкретный, хоть и фантастический, план действий; с другой – ему предстоит совершить несвойственные ему поступки, притворяться тем, кем он не является, и пытаться очаровать человека, который внушает ему почти благоговейный трепет. Эта авантюра ставит перед героем мучительный выбор между сохранением своего спокойного, но бесперспективного существования и риском оказаться в смешном, а возможно, и унизительном положении, сделав шаг в неизвестность ради призрачного шанса изменить свою жизнь. Таким образом, сюжет строится на внутреннем конфликте застенчивого человека, вынужденного идти против своей природы, и на абсурдной комедии ситуаций, в которые он попадает, следуя непростому «стратегическому» совету.